Le GPRS est une extension du protocole GSM : il ajoute par rapport à ce dernier la transmission par paquets. Cette méthode est plus adaptée à la transmission des données. En effet, les ressources ne sont allouées que lorsque des données sont échangées, contrairement au mode « circuit » en GSM où un circuit est établi – et les ressources associées – pour toute la durée de la communication.

Contrairement à une communication vocale où un – et un seul – time slot (TS) est alloué pour la transmission de la voix, dans une liaison GPRS, le nombre de TS peut varier, entre un minimun fixé à 2 et le maximun de 8 TS par canal, en fonction de la saturation ou de la disponibilité de la BTS. Le débit de chaque TS est déterminé par le coding scheme (CS), qui caractérise la qualité de la transmission radio :

  • CS1 = 9,05 kbit/s (équivalent du GSM « voix ») ;
  • CS2 = 13,4 kbit/s ;
  • CS3 = 15,6 kbit/s ;
  • CS4 = 21,4 kbit/s (cas optimal du mobile à l'arrêt, au pied de l'antenne et seul dans le secteur couvert par l'antenne).

Le débit théorique maximal est de 8 TS x CS4 = 171,2 kbit/s. Mais en pratique, l'utilisateur final ne récupère qu'environ 2/3 du débit théorique, soit un débit pratique maximal d'environ 115 kbit/s.

Le débit usuel de 2 TS x CS1 x 2/3 = 12,1 kbit/s, soit environ 111

GPRS permet de fournir une connectivitée IP constamment disponible à un MS, mais les ressources radio sont allouées uniquement quand des données doivent être transférées, ce qui permet une économie de la ressource radio. Les utilisateurs ont donc un accès bon marché, et les opérateurs économisent la ressource radio. De plus, aucun délai de numérotation n'est nécessaire.

Source : Wikipedia